전립선암? 전립선비대증과의 차이, 자가증상

목  차 

1. 전립선암이란 무엇일까요?

2. 전립선암과 양성 전립선 비대증(BPH)의 차이

3. 전립선암의 자가 증상

4. 전립선암의 원인

5. 전립선암 진단 및 1기~4기  생존율 

6. 전립선암 선별검사와 치료 

 

1. 전립선암이란 무엇일까요?

전립선암은 남성의 작은 샘인 전립선에서 발생하는 암의 한 종류입니다. 전립선은 방광 아래와 직장 앞에 위치합니다. 전립선암은 남성, 특히 노인 남성에게 가장 흔한 암 중 하나입니다. 전립선암의 일부 유형은 성장이 느리고 심각한 해를 입히지 않을 수 있지만, 다른 유형은 공격적이고 빠르게 퍼져 조기 발견과 치료가 중요합니다.
전립선암은 초기에 별다른 증상을 보이지 않는 경우가 많은데, 이 때문에 남성, 특히 50세 이상의 경우 정기적인 검진이 필수적입니다. 가장 일반적인 검진 방법으로는 전립선특이항원(PSA) 혈액 검사와 직장 디지털 검사(DRE)가 있습니다. 전립선암을 조기에 발견하면 성공적인 치료가 가능성이 높습니다. 암의 단계에 따라 치료 방법이 다르며 수술, 방사선 치료, 호르몬 치료 또는 이들을 복합적으로 사용할 수 있습니다. 전립선암이 무엇인지 이해하고 조기 발견의 중요성을 인식하는 것은 남성의 건강과 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

 

2. 전립선암과 양성 전립선 비대증(BPH)의 차이

대부분의 사람들이 가장 헷갈려하는 부분이 전립선암과 전립선비대증의 차이일 것입니다. 전립선암과 양성 전립선 비대증은 모두 전립선에 영향을 미치는 질환이지만 근본적으로 다릅니다. 전립선비대증(BPH) 은 남성이 나이가 들면서 흔히 발생하는 전립선의 비암성 종대입니다. 이 질환은 배뇨 시작 어려움, 약한 소변 흐름, 잦은 배뇨, 불완전한 방광 비움과 같은 배뇨 증상을 유발할 수 있습니다. BPH가 암은 아니지만, 그것은 남성의 삶의 질에 중대한 영향을 미칠 수 있고 증상을 관리하기 위한 치료가 필요할 수 있습니다.
반면 전립선암은 전립선에 비정상적인 세포가 잘 자라지 않아 주변 조직을 침범하거나 신체의 다른 부분으로 전이될 수 있습니다. 전립선암은 BPH와 달리 진행 전까지 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있어 정기적인 검진 없이는 발견이 어렵습니다. 또한 BPH는 주로 약물이나 최소 침습적인 방법으로 관리되지만, 전립선암 치료는 암의 단계와 공격성에 따라 더 적극적인 접근이 필요한 경우가 많습니다.
BPH와 전립선암의 차이점을 이해하는 것은 두 가지 조건 모두 진단과 관리에 대한 다른 접근법을 필요로 하기 때문에 필수적입니다. 정기적인 건강 검진과 의료 제공자와의 논의는 이 두 조건을 구별하고 적절한 치료를 받도록 하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 전립선암의 자가 증상

전립선암은 종종 천천히 발병하여 초기에 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 하지만 암이 진행되면서 특정 증상이 뚜렷해질 수 있어 의학적인 평가가 필요함을 알 수 있습니다. 진행성 전립선암과 관련된 가장 흔한 증상 중 하나는 소변을 보는 것입니다. 남자들은 소변의 흐름이 약하거나, 특히 밤에 소변을 자주 보거나, 방광이 완전히 비어 있지 않다는 느낌을 받을 수 있습니다. 일부는 소변을 보는 동안 통증을 느끼거나 타는 것을 경험할 수도 있지만, 이것은 덜 흔합니다.
전립선암의 또 다른 증상은 소변이나 정액에 있는 혈액일 수 있는데, 이는 무시해서는 안 될 신호입니다. 남성들은 골반 부위나 허리, 허벅지 등에 불편함이나 통증을 경험할 수도 있습니다. 좀 더 진행된 경우, 전립선암은 발기부전이나 발기부전을 초래할 수 있습니다. 만약 암이 뼈와 같은 신체의 다른 부분으로 전이된다면, 남성들은 뼈 통증이나 골절을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상은 BPH나 감염과 같은 다른 증상에 의해서도 발생할 수 있으므로 이러한 증상 중 하나 이상을 경험한다고 해서 반드시 남성이 전립선암에 걸린 것은 아닙니다. 그러나 이러한 증상이 있으면 적절한 진단과 잠재적인 조기 치료를 위해 의학적 조언을 구하는 것이 중요합니다.

4. 전립선암의 원인

전립선암의 정확한 원인은 완전히 이해되지는 않았지만 여러 요인들이 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 남성이 나이가 들수록 전립선암 발병 가능성이 높아지는 등 나이는 가장 중요한 위험 요인 중 하나입니다. 대부분의 경우 50세 이상의 남성에게서 진단됩니다. 전립선암 가족력이 있는 남성의 경우 질병 자체에 걸릴 위험이 높기 때문에 유전학도 역할을 합니다. 민족성은 전립선 암의 위험에 영향을 미치는 또 다른 요인입니다. 예를 들어, 아프리카계 미국인 남성은 전립선 암에 걸릴 가능성이 더 높고 또한 진행된 단계에서 진단을 받을 가능성이 더 높습니다. 식단과 신체 활동과 같은 생활 양식 요인도 위험에 기여할 수 있습니다. 붉은 고기와 고지방 유제품이 많고 과일과 채소가 낮은 식단은 전립선 암의 더 높은 위험과 관련이 있습니다. 비만과 운동 부족도 위험 요인으로 간주됩니다.
이러한 요인들이 전립선암의 발병 가능성을 높일 수는 있지만, 한 가지 이상의 위험 요인이 있다고 해서 남자가 그 병에 걸리는 것을 보장하는 것은 아니라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 마찬가지로, 알려진 위험 요인이 없는 일부 남성들도 여전히 전립선암에 걸릴 수 있습니다. 진행 중인 연구는 전립선암의 근본적인 원인을 더 잘 이해하고 더 효과적인 예방과 치료 전략을 확인하는 것을 목표로 합니다. 또한, 진행성 전립선암을 조기에 발견하고 예방하기 위해서는 정기적인 검진이 필수적입니다. 특히 가족력이나 아프리카계 미국인과 같은 위험 요소가 있는 남성은 언제 검진을 시작해야 하고 얼마나 자주 받아야 하는지 의료 기관과 논의해야 합니다. PSA 혈액 검사와 DRE는 전립선암이 가장 치료 가능한 초기 단계에서 발견하는 데 도움을 줄 수 있는 일반적인 검진 도구입니다. 예방을 보장하는 방법은 없지만, 건강한 생활습관과 정기적인 건강검진 및 검진을 병행하면 전립선암 발병 위험을 크게 낮추고 조기 발견 및 성공적인 치료 가능성을 높일 수 있습니다.

5. 전립선암 진단및 1기~4기  생존율 

전립선암이라고 진단하고 나면 적절한 치료법을 선택하고 예후를 내다보기 위해 암이 얼마 큼이나 진행되었는지를 종합적으로 표시하는 병기를 확정하게 됩니다.
전립선암은 병기와 관련해 크게 세 가지로 구분합니다. 암세포가 전립선 내에 국한된 ‘국소 전립선암’(1기와 2기), 림프절이나 다른 부위로의 전이는 없으나 암이 전립선을 벗어난 경우인 ‘국소적으로 진행된 전립선암’(3기), 그리고 주위 장기나 림프절, 뼈 · 폐 등 다른 장기로 암세포가 퍼진 ‘전이 전립선암’(4기)이 그것입니다. 어느 단계에 속하든 환자의 연령, 신체 상태, 종양의 분화도 등을 두루 고려하여 적절한 치료 방법을 정합니다.

 

전립선암은 특히 나이가 들면서 남성들에게 가장 흔한 암 중 하나인데요  조기 진단은 효과적인 치료와 생존율 향상을 위해 매우 중요합니다. 전립선암은 일반적으로 위와 같이  4단계로 분류되는데, 1단계는 가장 진행이 덜 되고 4단계는 가장 심각합니다. 1단계에서는 암이 전립선 내에 국한되어 있으며 일반적으로 높은 생존율을 보이며 5년 동안 95%를 초과하는 경우가 많습니다. 암이 2단계로 진행됨에 따라 여전히 전립선에만 국한될 수 있지만 더 공격적으로 진행됩니다. 치료가 더 시급해짐에도 불구하고 생존율은 여전히 높은 상태(보통 약 90%)를 유지합니다.
전립선암 3기는 전립선을 넘어 정낭과 같은 가까운 조직으로 병이 옮아가기 시작했음을 나타냅니다. 환자의 전반적인 건강 상태와 암의 공격성 등 다양한 요인에 따라 3기의 5년 생존율은 약 70-80%로 떨어집니다. 암이 림프절, 뼈 또는 다른 장기를 포함한 먼 신체 부위로 전이된 4기는 가장 진행된 단계입니다. 4기의 생존율은 현저히 감소하여 5년 생존율은 약 30%입니다. 전립선암을 관리하고 장기적인 결과를 개선하기 위해서는 조기 발견과 개입이 중요합니다.

생존율을 요약해 보자면  다음과 같다 

진행도에 따른 전립선암의 5년 생존률
1기	100%
2기	95%
3기	80%
4기	55%

 

6. 전립선암 선별검사와 치료 

전립선암의 검사는 질병이 가장 치료 가능한 시기의 조기에 발견하는 데 중요한 도구입니다. 가장 일반적인 검사 방법은 전립선 특이 항원 (PSA) 검사와 디지털 직장 검사 (DRE)를 포함합니다. PSA 검사는 혈액 내 PSA의 수준을 측정하며, 더 높은 수준은 잠재적으로 전립선 암의 존재를 나타냅니다. 그러나 높아진 PSA 수준은 전립선염이나 전립선 비대와 같은 비암성 상태에 의해 발생할 수도 있으므로, 그 자체로 확실한 검사는 아닙니다.

디지털 직장 검사는 의료인이 직장 벽을 통해 전립선에 이상이 있는지 수동으로 확인하는 것을 포함합니다. 불편할 수 있지만 DRE는 암을 나타낼 수 있는 전립선의 신체적 변화를 감지할 수 있습니다. 50세 이상의 남성 또는 가족력이나 민족성으로 인해 위험이 더 높은 사람들은 종종 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다. 이러한 방법을 통해 조기에 발견하면 조기 치료로 이어져 생존율이 크게 향상될 수 있습니다. 그러나 과잉 진단과 과잉 치료의 위험에 대한 논쟁이 있으므로 남성은 의료인과 함께 검진의 이점과 위험에 대해 논의해야 합니다.

 

전립선암의 치료 옵션은 질병의 단계, 환자의 나이, 전반적인 건강 및 개인적인 선호도에 따라 매우 다양합니다. 초기 단계에서는 특히 노인 남성이나 느리게 성장하는 종양을 가진 사람들에게 적극적인 감시가 권장될 수 있습니다. 이 접근 방식은 암이 진행 징후를 보일 때만 치료를 시작하면서 즉각적인 개입 없이 암을 면밀히 모니터링하는 것을 포함합니다.

더 공격적이거나 진행된 경우를 위해 수술, 방사선 치료, 호르몬 치료 또는 이들의 조합이 치료에 포함될 수 있습니다. 방사선 치료는 높은 에너지의 광선을 사용하여 암세포를 표적으로 삼아 죽이지만, 호르몬 치료는 전립선암의 성장을 촉진할 수 있는 테스토스테론의 수치를 줄입니다. 일반적으로 화학요법은 전립선을 넘어 전이된 진행 단계 암에 대한 것입니다. 면역요법과 표적 치료와 같은 새로운 치료법도 임상시험에서 가능성을 보여주고 있습니다. 치료법의 선택은 매우 개별화되어 있으며 의료 제공자로 구성된 여러 팀과 협의하여 이루어져야 합니다.

 

전립선암의 치료 방법을 결정할 때는 병기와 종양의 분화도, 환자의 나이와 건강 상태, 예측된 생존 기간 등 관련 요소들을 두루 고려합니다. 병기는 암이 얼마나 진행되고 퍼져 있는지를, 분화도는 암 조직이 정상 조직과 얼마나 다르며 어느 정도 악성인지(얼마나 공격적인 진행을 보이는지)를 나타냅니다.

전립선암의 치료 방법으로는 적극적 관찰요법, 근치적 수술, 방사선치료, 호르몬치료(1차, 2차), 항암화학요법(1차, 2차, 3차), 면역치료, 국소 치료 (냉동, 전기, 고주파열) 등이 있습니다.

경우에 따라 한 가지 이상을 병행하는 것이 효과적이어서, 최근에는 방사선치료와 호르몬치료 그리고 항암치료와 호르몬치료의 병합요법도 널리 쓰입니다. 치 요법을 선택할 때는 그것이 환자의 삶의 질에 어떤 영향을 줄지를 부작용 등을 충분히 고려해야 합니다.

 

［병의 기수에 따라  근치적 전립선 절제술, 호르몬 치료, 방사선 치료 등의 치료를 하게되는데 , 근치적 전립선 절제술은 비교적 용이한 수술로써  생존율을 높이는 데에는 최적의 치료입니다. 그러나  원격 전이가 있거나 환자의 신체적 상태가 수술을 받기에 최적의 상태가 아니라면 가능하지 않은 방법입니다.  로봇에 의한 수술이  가장 대중화된 분야가 전립선 분야로, 우리나라에선 상당수의 환자들이 로봇을 이용하여 전립선 절제술을 받고 있습니다. 수술적 방법이 불가능하거나 환자가 거부하는 경우에는 호르몬 치료, 방사선 치료를 시도해 봅니다 .. 참고로 전립선암의 호르몬 치료는 남성 호르몬을 차단하는 것으로, 이 방법을 다른 분야에 응용한 것이 바로  화학적 거세,  트랜스여성의  호르몬 대체 요법입니다 .  아래에 보면 알겠지만 처방되는 약물이 상당히 겹치고 방사선 치료의 경우 선형 가속기, 사이버나이프, 토모테라피 같은 외부에서 방사선을 조준하여 발사하는 방식의 치료법과 브라키세라피 같이 방사선을 방출하는 시드를 체내에 삽입하는 치료방식 두 가지가 존재합니다.
기본적으로, 치료는 암의 진행에 따라 시행하게 됩니다.

• 국소 전립선암의 경우 근치적 전립선 절제술을 시행해 완치하도록 합니다.  부작용으로  발기부전 및 요실금이 생길수 있습니다.
• 국소 칩임적 전립선암의 경우 방사선 치료와 안드로겐 차단 요법을 시행해 침입을 줄이게 합니다.
• 전이성 전립선암은 신체 내  테스토스테론의 수치를 줄여 치료하게 되는데, 이때 사용되는 치료법은 다음과 같습니다.
  • 고환 적출술 - 약물 투여 불응이 높은 환자군에 한해 시행하게 된다.
  • 항남성호르몬약 - Androcur라는 프로게스틴 제제 약물이 흔히 쓰인다. 미국에선 FDA의 승인을 못 받았다.
  • 황체형성호르몬(LH) - Leuprolide라는 약물을 투여해 LH의 수치를 지속적으로 향상시켜 테스토스테론의 수치를 저하하게 된다.
  • GnRH 길항체(拮抗體) - Degarelix라는 약물을 투여하여 뇌하수체(pituitary gland)의 수용기를 억제하여 테스토스테론의 수치를 저하시킨다. - 자료출처: 나무위키 ］

7. 전립선암의 수술 

국소적인 암이고 아직 크게 퍼지지 않은 전립선암의 경우 가장 일반적인 수술 절차는 전립선 전체를 제거하는 것과 주변 조직 및 림프절까지 제거하는 근치적 전립선 절제술 . 이 두가지가 우선시됩니다.  이 수술은 전통적인 개방 수술 또는 복강경 또는 로봇 보조 수술과 같은 최소 침습적인 기술을 통해 수행될 수 있습니다. 로봇 보조 수술은 빠른 회복/합병증의 위험 감소/ 정확도 / 작은 절개부위 등의 이유로 점점 더  인기를 얻고 있습니다. 그러나 모든 수술과 마찬가지로 전립선 절제술은 남성의 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있는 요실금 및 발기부전을 포함한 위험을 수반합니다. 수술에 따른 기술력과 수술 후 관리조치등의  치료의 발전은 이러한 위험을 줄이는 데 도움을 주고 있는 건 사실이나 환자가 잠재적인 부작용에 대해 외과 의사와 사전에 논의하는 것은 매우 중요한 일이라 봅니다. 수술을 받는 결정은 암의 단계, 환자의 전반적인 건강 및 치료 목표에 대한 철저한 평가에 기초하여 결정되어야 할 것입니다.

전립선에 대한 좋은 식단은 전립선 건강에 중요한 역할을 하고 심지어 전립선 암의 진행에 영향을 미칠 수 있습니다. 과일, 채소, 그리고 통곡물이 풍부한 식단이 일반적으로 권장되는데, 이러한 음식들은 전반적인 건강을 지원하고 암으로부터 보호하는 것을 도울 수 있는 산화 방지제와 다른 영양소가 높기 때문입니다. 예를 들어, 토마토는 전립선 암의 위험 감소와 관련된 산화 방지제인 리코펜의 풍부한 공급원입니다. 브로콜리, 콜리플라워, 그리고 케일과 같은 십자화과 채소도 암을 퇴치하는 화합물의 높은 함량 때문에 유익합니다.
반면에, 붉은 고기와 가공육, 유제품, 그리고 고지방 식품이 많이 함유된 식단은 전립선 암의 위험을 증가시키는 것과 관련이 있습니다. 연어와 아마씨와 같은 지방이 많은 생선에서 발견되는 오메가 3 지방산은 암을 예방할 수 있는 항염증 특성을 가지고 있습니다. 녹차와 콩 제품은 전립선 암의 위험을 줄일 수 있는 잠재력에 대해 연구되어 왔습니다.

어떤 음식도 전립선암을 예방할 수 없지만, 붉은 육류와 가공식품을 제한하면서 식물성 식품과 건강한 지방을 강조하는 균형 잡힌 식단은 전립선 건강을 증진시키고 잠재적으로 전립선암 발병 위험을 낮출 수 있습니다.